De federale regering heeft verschillende maatregelen aangekondigd om arbeidsongeschiktheid te voorkomen, maar ook om ervoor te zorgen dat werknemers die arbeidsongeschikt zijn sneller terug aan het werk kunnen gaan. Hieronder vindt u een overzicht van de aangekondigde wijzigingen voor 2026.

Deze maatregelen zijn echter nog niet definitief en moeten nog worden goedgekeurd en gepubliceerd.

1. Vrijstelling van medisch attest (arbeidsongeschiktheid van één dag)

In geval van arbeidsongeschiktheid moeten werknemers hun werkgever onmiddellijk op de hoogte brengen van hun arbeidsongeschiktheid. Indien een CAO of het arbeidsreglement dit voorziet, moeten zij ook een medisch attest bezorgen. De werkgever kan dit ook uitdrukkelijk vragen.

Momenteel kunnen werknemers echter tot drie keer per jaar afwezig zijn zonder medisch attest op de eerste dag van arbeidsongeschiktheid. Deze mogelijkheid zal worden beperkt tot maximaal twee keer per jaar.

In ondernemingen met minder dan 50 werknemers zal het mogelijk blijven om te bepalen dat geen enkele dag arbeidsongeschiktheid zonder medisch attest is toegestaan, op voorwaarde dat bepaalde formaliteiten worden vervuld.

2. Termijn voor herval

Wanneer een werknemer na een periode van arbeidsongeschiktheid het werk hervat en binnen 14 kalenderdagen opnieuw arbeidsongeschikt wordt omwille van dezelfde ziekte, wordt dit beschouwd als een herval.

Bij een herval wordt enkel het resterende saldo van het gewaarborgd loon uitbetaald. Zodra de 30 dagen gewaarborgd loon zijn uitgeput, wordt de werknemer onmiddellijk vergoed door zijn mutualiteit.

Vanaf 1 januari 2026 zou de termijn voor herval verlengd worden van 14 dagen naar 8 weken. Dit betekent dat werknemers bij een « herval » pas opnieuw recht zouden hebben op een nieuwe periode van 30 dagen gewaarborgd loon ten laste van de werkgever nadat zij het werk gedurende 8 weken hebben hervat (in plaats van de huidige 14 kalenderdagen).

3. Gewaarborgd loon tijdens gedeeltelijke werkhervatting

Onder bepaalde voorwaarden, waaronder de toestemming van de mutualiteit, kan een werknemer die arbeidsongeschikt is, het werk gedeeltelijk hervatten met een aangepast uurrooster of aangepast werk.

Sinds eind 2022 wordt de verplichting van de werkgever om het gewaarborgd loon te betalen bij arbeidsongeschiktheid tijdens een gedeeltelijke werkhervatting, geneutraliseerd gedurende de eerste 20 weken van die gedeeltelijke werkhervatting. Voortaan zal de werkgever bij een gedeeltelijke werkhervatting geen gewaarborgd loon meer moeten betalen in geval van volledige arbeidsongeschiktheid, en dit voor de volledige duur van de gedeeltelijke werkhervatting, zonder beperking. De mutualiteit van de werknemer zal dus onmiddellijk tussenkomen.

4. Medische overmacht

Wanneer de werknemer gedurende een ononderbroken periode van 9 maanden arbeidsongeschikt is geweest, kunnen zowel de werkgever als de werknemer een procedure opstarten om de arbeidsovereenkomst te beëindigen wegens medische overmacht.

De vereiste periode van ononderbroken arbeidsongeschiktheid om deze procedure te starten, zal in principe worden verkort van 9 naar 6 maanden.

5. Solidariteitsbijdrage ten laste van de werkgevers

Werkgevers die geen kmo zijn, zullen een solidariteitsbijdrage moeten betalen voor werknemers tussen 18 en 54 jaar bij de start van de primaire arbeidsongeschiktheid.

Deze bijdrage bedraagt 30% van de uitkering voor primaire arbeidsongeschiktheid voor de twee maanden van primaire arbeidsongeschiktheid die volgen op de 30ste dag van arbeidsongeschiktheid en die ten laste is van het RIZIV.

De werkgevers zullen dus, na de periode van gewaarborgd loon, deze solidariteitsbijdrage moeten betalen voor de tweede en derde maand van arbeidsongeschiktheid.

Werkgevers die gemiddeld minder dan 50 werknemers tewerkstellen, zullen echter vrijgesteld zijn van deze bijdrage.

Deze bijdrage is niet verschuldigd voor bepaalde werknemers die slechts voor een korte tijd in dienst zijn.

De solidariteitsbijdrage vervangt de responsabiliseringsbijdrage die verschuldigd was door werkgevers met een buitensporige instroom van werknemers in invaliditeit.

6. Behoud van contact

Het arbeidsreglement zal een beleid moeten bevatten om het contact met werknemers die arbeidsongeschikt zijn te behouden. We weten nog niet wat de praktische modaliteiten van deze maatregel zullen zijn. Zodra we hierover meer informatie hebben, zal ons model van arbeidsreglement worden aangepast. Ondernemingen die reeds over een arbeidsreglement beschikken, kunnen contact opnemen met de juridische dienst om deze clausule in hun huidige arbeidsreglement te laten opnemen.

7. Inwerkingtreding

Als de hierboven vermelde wetswijzigingen worden goedgekeurd, treden ze in werking op 1 januari 2026, met bepaalde overgangsbepalingen voor arbeidsongeschiktheden die zowel in 2025 als 2026 vallen.

***

Indien u bijkomende vragen heeft over deze news, aarzel dan niet om contact op te nemen met onze juridische dienst via het e-mailadres legal@ssn.be.